El comercio internacional puede llegar a ser complejo. Y para simplificar los procesos existen una serie de normas estandarizadas a nivel mundial. Estos preceptos son útiles para llegar a acuerdos de comercialización, a pesar de las diferencias legislativas que pueda haber entre dos países implicados en una operación. En consecuencia, independientemente del lugar de origen de la mercancía, encontrarás las mismas regulaciones. Uno de los ejemplos más destacados de esta estandarización es el Término Comercial Internacional o Incoterm. En concreto, los FOB Incoterms son los más utilizados. Pero, ¿en qué consisten exactamente? En este artículo te hablamos de ellos en profundidad.
FOB Incoterms. ¿Cuál es su significado?
En pocas palabras, un Incoterm es el contrato estándar utilizado para definir la responsabilidad y la obligación en el envío de mercancías. Establece de forma clara hasta qué punto el proveedor se encargará del traslado de la mercancía y cual será el momento en que el comprador sumirá el proceso de envío. Además, los Incoterms tienen repercusiones en el coste total del transporte.
Actualmente, se utilizan 11 Incoterms en el transporte internacional. Y, entre ellos, destaca el FOB Incoterm, por ser uno de los más comunes. Veamos en qué consiste.
Incoterm Free On Board (FOB)
En primer lugar, vamos a exponer el significado de FOB, desglosándolo palabra por palabra.
El término “free”, se refiere a la obligación que tiene el proveedor de entregar la mercancía en un lugar concreto, para después ser transferida a un profesional del transporte. En otras palabras, el proveedor queda libre de responsabilidad.
Continuando con nuestro desglose nos encontramos con el término “On board”, que significa que la mercancía está a bordo del buque. Por lo tanto, el envío FOB significa que el proveeder es responsable de la mercancía hasta que se carga “a bordo” de un buque de transporte. Una vez a bordo, toda la responsabilidad pasa al comprador.
Proceso de envío FOB
Para profundizar más en el significado del FOB Incoterm, explicaremos cuál es el proceso de envío: Supongamos que compras mercancía a un proveedor en China y acuerdas términos de envío FOB, la entidad que realiza el envío deberá ejecutar estos tres pasos:
- Las mercancías se embalan y cargan en un camión (u otro medio de transporte) en las instalaciones del proveedor y el camión transporta las mercancías al puerto.
- Las mercancías se cargan a bordo del buque.
- Una vez a bordo, el resto del viaje desde China correría por tu cuenta tanto en términos de responsabilidad como de coste.
Existen situaciones en las que podrías asumir costes antes de que tus mercancías estén a bordo. Por ejemplo, si envías carga suelta (es decir, sin usar un contenedor completo), las mercancías deben pasar por una Estación de Consolidación de Carga (CFS) para agruparse en un contenedor. En este caso, debes tener en cuenta que tu proveedor podría no cubrir los costes de consolidación.
Envío FOB y precios
¿Cuánto cuesta un envío FOB? Para obtener una estimación, puedes usar calculadoras de tarifas internacionales en flete, el cálculo se realiza de forma sencilla, introduciendo las dimensiones y el peso de tu mercancía junto con el puerto de envío. Así obtendrás un cálculo del precio FOB al momento.
Si envías una carga completa de contenedor (FCL), ingresa la información bajo la pestaña de contenedores.
Ventajas del FOB Incoterm
Tal como hemos indicado, el FOB Incoterm es uno de los más populares y esto es debido a las múltiples ventajas que ofrece tanto a compradores como a vendedores:
- Una de sus principales fortalezas es la claridad en la distribución de responsabilidades, ya que establece un punto preciso de transferencia de riesgos: una vez que la mercancía está a bordo del buque, el comprador asume el control. Esto facilita la planificación logística y reduce posibles conflictos.
- Para los compradores, el Incoterm FOB proporciona mayor control sobre la cadena de suministro después de que la mercancía deja el puerto de origen. Esto significa que pueden elegir transportistas, gestionar seguros personalizados y supervisar el envío según sus preferencias y necesidades específicas. Además, al hacerse cargo del transporte desde el puerto, los compradores pueden negociar tarifas más competitivas.
- Por su parte, los vendedores se benefician al limitar su responsabilidad a la entrega en el puerto de carga, lo que simplifica su gestión logística y financiera. Esta estructura clara convierte al FOB Incoterm en una elección ideal para operaciones comerciales que requieren transparencia y flexibilidad.
Tipos de FOB Incoterms y responsabilidades en cada caso
Cuando se aplica un FOB Incoterms es posible reducir o extender la responsabilidad del proveedor en el acuerdo, dando lugar a dos tipos de FOB Incoterms
FOB Shipping Point
La propiedad de la mercancía se transfiere al comprador una vez que salen del punto de envío del proveedor. A partir de ahí, cualquier incidente durante el trayecto es responsabilidad del comprador. Es decir, cuando los términos son FOB Shipping Point, el proveedor cede toda su responsabilidad al comprador en el punto de envío, y el comprador debe cubrir los costes de transporte hasta el destino deseado.
FOB Destination
La propiedad de la mercancía se transfiere al comprador en el muelle de carga del destino. Si ocurre algo durante el trayecto, la responsabilidad recae en el proveedor.
FOB vs otros Incoterms marítimos
En el comercio marítimo, existen cuatro Incoterms diseñados específicamente para regular las operaciones de transporte por mar. Cada uno define diferentes niveles de responsabilidad y costes entre el proveedor y el comprador, adaptándose a distintas necesidades comerciales. Aquí tienes una comparativa del FOB Incoterm con cada uno de los restantes para ayudarte a discernir qué tipo de contrato es el más indicado para llevar a cabo tu operación:
FOB vs. FAS (Free Alongside Ship)
El término FAS establece que el proveedor tiene la obligación de entregar las mercancías hasta el puerto de envío designado, cubriendo los costes necesarios para llegar a ese punto. Sin embargo, no es responsable de cargar las mercancías en el buque. En este caso, el comprador asume la responsabilidad y el riesgo tan pronto como los bienes estén situados junto al barco en el puerto.
FOB vs. CFR (Cost and Freight)
El incoterm CFR requiere que el proveedor se haga cargo de los costes asociados al transporte marítimo hasta el puerto de destino, incluyendo las tarifas de exportación, aunque debes de tener en cuenta otros factores si exportas a Reino Unido. No obstante, el comprador deberá cubrir el seguro y cualquier gasto adicional relacionado con el traslado final de la mercancía desde el puerto hasta su destino definitivo.
FOB vs. CIF (Cost, Insurance, Freight)
El término CIF implica que el proveedor asume la responsabilidad de los costos de transporte, seguro y carga hasta que la mercancía llega al puerto de destino. Sin embargo, el comprador será responsable de los gastos adicionales, como el despacho aduanero o la entrega final. Este incoterm es más caro que FOB, ya que el proveedor asume una mayor cantidad de gestiones y costes en el proceso.
En definitiva, entender los términos FOB y sus variantes es clave para gestionar el transporte internacional de manera eficiente. Desde Partida Logistics te ayudamos a elegir el incoterm correcto para optimizar tus costes y responsabilidades, asegurando una operación comercial de éxito.
